一、究竟几何要素（即兵力配置的形式）在多大程度上能成为战争中的重要因素？在筑城术中，我们看到几何学差不多支配着从大到小的一切问题。在战术上，几何学也起着极大的作用。在野战筑城中及在关于确定阵地和对阵地进攻的学说中，几何学上的角和线如决定一切的立法者一样居于统治地位。在狭义的战术中，即在关于军队运动的理论中，几何学是基础。在那里，有些几何要素被滥用了，而另外一些则只是毫无作用的游戏。可在每战必求包围敌人的现代战术中，几何要素又重新具有了巨大的作用，它被简单地，但却反复地应用着。尽管这样，现代战术比起要塞战来，它的一切都不那么呆板，个人特性。精神力量和偶然性都起着较大的作用，因而几何要素不象在要塞战中那样占统治地位。在战略范围，几何要素的影响就更小了。在此兵力配置的形式和国土的形状固然也有很大的影响，但几何要素不象在筑城术中那样起着决定性作用，也远不象在战术中那样重要了。至于这种影响是以什么方式表现出来的，在今后当几何要素再次出现并值得加以考虑时，我们才能逐步予以阐释。在此我们只想使大家注意：这个问题在战术范围和战略范围是有区别的。

在战术范围，时间和空间容易变得很小。一个部队如翼侧和背后都受到敌方的攻击，就会很快陷入无法退却的困境。这是一种接近于完全无法继续战斗的处境，必须设法摆脱，或者预先防止陷入这种境地。为此而采取的行动一开始就具有强大的效力――主要是使敌人对后果产生顾虑。因而，兵力配置的几何形式是产生上述作用的一个很重要的因素。

但在战略范围，时间很长，空间很大，因此这一切只产生微弱的影响。人们不能从一个战区射击到另一个战区，实现一个预定的战略迂回常常需要几个星期或几个月的时间。并且空间是如此广阔，即使采取最好的措施，要想毫厘不爽地达到目的也俟有很小的可能性。

所以，在战略范围，这类行动的作用（即几何要素的作用）要小得多，正因为如此，在某一地点实际取得的胜利的作用就大得多。这一胜利在没有被可能的失败全部或部分地地抵销之前，是有时间充分发挥其作用的。所以，我们敢肯定地说：在战略上更为重要的是战斗胜利的规模和次数，而不是联系这些战斗的几何形式，这是一条已确定的真理。

但是，与此相反的观点却成为现代理论中人们喜爱的论题，他们认为，有了这种观点就能使战略具有更大的重要性。他们又把战略看作是更高的智力活动，并且认为这样就可以使战争更为高贵，用一句流行的话来说，就是使战争更加科学化。我们以为，一个完善的理论的主要用处就在于揭穿这种谬论的迷惑作用。我们格外强调这个问题，由于这种现代理论经常以几何要素这个主要概念为出发点。�0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2 �0�2二、如果把战争看作是相互消灭的行为，那么，就必定认为，双方一般来说都是在前进的。可是也同样必然认为，就某一时刻来说，只有一方在前进，而另一方肯定在等待。因为双方的情况决不可能是完全相同的，或者不可能是永远相同的，情况也许随着时间的推移，变化，因而当前这个时刻对这一方就会比对另一方有利。如果双方统帅都完全了解这一点，那么，一方前进的依据同时也成为另一方等待的依据。因此，在同一个时刻双方不会都感到等待有利也不会都感到前进有利。在这里，双方不可能同时持有同样目的的原因不是一般的两极性，而是双方统帅下定决心的根据其实是同一个情况，即情况改善还是恶化的可能性。

即使双方的情况完全相同，或者由于统帅对敌方情况了解不够，误认为情况是完全相同的，因为双方的政治目的是不同的，仍然不可能产生间歇。从政治上看，双方必定有一方是进攻者，双方的企图假如都是防守，那就不会发生战争了。进攻的一方抱有积极的目的，防御的一方只有消极的目的；因为只有这样才能达到积极的目的，进攻的一方必定采取积极的行动。因此，即使双方的情况完全相同，积极的目的也会促使进攻的一方采取行动。

根据这种想法，军事行动中的间歇严格说来是同战争的性质相矛盾的，因为两支军队是两个敌对的因素，任何一方必定在不停止地消灭对方，水和火永远不能相容，不到一方完全消失，它们之间的相互作用就决不会停止。但，我们对两个摔跤者长久地扭在一起僵持不动的现象又怎样解释呢？军事行动本来应该一刻不停地进行，象上紧发条的钟表一刻不停地运动一样。但是，不管战争的性质多么暴烈，它总还受人的弱点的限制，人们一方面追求危险和制造危险，同时却又害怕危险，战争中有这种矛盾，人们不会感到惊讶的。

假若我们浏览一下战史，常常可以看到同上述情况相反的现象，在战争中为了达到目标并不总是不停顿地前进，间歇和停顿是军队的基本状态，前进却是例外。这差不多使我们怀疑上述观点的正确性。但是，虽然战史上的大量事实所证明的是这样，最近的一系列事件却恰好证明了我们前面的观点。革命战争充分表明了这个观点的现实性，也充分证明它的必然性。在革命战争中，尤其是在拿破仑的各次战局中，战争的进行达到了最大地发挥力量的程度，我们认为这是暴力的自然规律。这样看来，战争达到这种程度是可能的，既然是可能的，那也就是必然的。

其实，如果不是为了前进，在战争中付出许多力量又怎样解释呢？面包师只是为了要烤面包才烧热炉子；人们只是为了要用车才把马套在车上。假如除了使对方付出同样大的力量之外不想得到任何其他东西，那又为何要作如此巨大的努力呢？

关于这个原则的总的方面，我们就谈这么多，现在再来说它在现实中的变化，固然，这里只是指事物性质决定的变化，并不是指一些具体情况所引起的变化。

在此必须指出引起变化的三个原因，它们是内在的牵制力量，能阻止战争这个钟表无休止地走下去或者走得太快。

第一个原因是人本性中的优柔寡断和怯懦。它使行动具有经常趋于停顿的倾向，因而是一种抑制因素，它是精神世界中的重力，但不是由引力引起的，而是由斥力引起的，即是由害怕危险和害怕负责引起的。