江陵，刺史府。

王镇之的面如土色，跪在殿中，而檀道济和到彦之则一左一右跪在他的身边，三人都免了冠，一副败军之将的模样，而自坐在大案之后的刘道规以下，两排的文武，个个面色凝重。

刘道规合上了面前的一份塘报，叹了口气：“此役，我军损失三千四百二十七人，自副将王国儿以下，十余员将校战死，王司马，你部下的兵马，除了到彦之的三百北府兵外，几乎是全军覆没，对于此败，你还有什么想说的吗？”

王镇之的眼中泪光闪闪，咬着牙，说道：“我确实非将帅之才，此役，我因为悲愤而失去理智，孤军深入，在战场上没有约束部下的能力，导致混乱，军溃之时，若不是到军主率军力战，护我突围，只怕，连面见刺史的机会也没有了。作为败军之将，此役我负全责，还请对我军法从事，以告慰战死将士的在天之灵。”

到彦之面色凝重，沉声道：“王司马的进军，是听了我的建言，我们四处侦察不力，没有探到敌军隐藏的大队骑兵，而让训练和纪律不足的荆州将士打头阵，也是有欠考虑，彦之不才，愿与王司马一起领罪。”

檀道济叹了口气：“刘刺史，此役我们对于敌军的情报掌握严重出了问题，尤其是对于苟林部下的骑兵战斗力，大大地估计不足，原以为他们只是些纪律散漫，战力一般的部落骑兵，但现在看来，这两万胡骑来去如风，杀人如割茅草，实在是难得一见的劲敌，就算此役大军尽出，面对这股胡骑，也难言必胜，王司马虽败，但也探出了这个重要敌情，还请从轻发落。”

两侧的将校们齐齐地行礼道：“还请从轻发落王司马。”

刘道规的神色凝重：“对敌情的判断有误，是我这个刺史的责任，各位在前面都尽力了，只是敌军凶悍，又非常狡猾，还会利用将士的心理设下陷阱，以后再次碰到他们，需要格外地警惕，再也不能犯这次的错误了。眼下我军连战连败，士气不振，若是再斩杀大将，更会让士卒离心，我会上表请罪，自去刺史之职，只是现在跟朝廷的联系中断，暂时仍然代管这荆州刺史之印，希望各位能与我同心同德，共保荆州不失。”

所有文武再次行礼：“我等愿尽心竭力，辅佐刘刺史。”

刘道规看向了王镇之：“王镇之，你身为主帅，此番丧师之罪，足以斩首未众，念你以往的功劳，此战也是出于救出荆州百姓的考虑才会中贼奸计，死罪可免，活罪难饶，从现在开始，剥夺你所有的文武军职，以白身从军效命。荆州司马一职，暂时由武陵内史檀祗代理。。”

王镇之连忙磕头道：“谢刺史不杀之恩。”他一边说，一边从袖中拿出了一方荆州司马之印，檀祗神色严肃地上前接过，王镇之在交印之时，紧紧地握住了檀祗的手，正色道：“檀司马，请你千万要以我为戒，不要意气用事，这荆州的大局，就要靠你了啊。”

檀祗的神色无比严肃，郑重地捧印道：“檀某就算舍了这条命，也一定要守住这荆州，为死难的将士们复仇。王镇之，你且好好休息，立功赎罪。”