婉兮只知道，嘉贵妃最后紧紧握住她的手，迟迟不愿松开。

嘉贵妃的手已经尽数冷了下去，顺姬、银姬等女子伏地恸哭，婉兮才意识到，嘉贵妃已经去了。

她却觉得有一点点不真实。

明明方才还在与她说话的人，分明这会子还拉着她手的人，怎么就——说没，一下子就没了？

她愣怔坐着，半天都回不过神来。

生命之重，要数十年的苦心孤诣与小心翼翼。怎么能就这样轻飘飘的，说没，就没了呢？

她愣愣不知道自己是清醒着，还是已经晕倒了。

待得她再回过神来，已是在皇帝怀里。

婉兮含泪眨眼，却是用力推皇帝，“……皇上，您怎么才来，您怎么才来呀？！”

皇帝不管她挣扎，却是亲自送了她回永寿宫。

这寒冬十一月，皇帝怕她冷着，未曾贸然抱她回宫，而是用了他的暖轿，一路送她回宫。

她是感念皇上对她的心，可她还是在寝殿躺下了便推他。

“爷快去景仁宫啊。嘉姐姐一直在都在等皇上去，皇上这会子怎么反倒到奴才的宫里来了？”

“皇上快去，奴才自己没事的。这会子奴才不用陪，皇上该去……好歹再陪嘉姐姐最后一程。”

婉兮说着，忍不住泪如雨下。

她方才是失神了，可是她没傻。她知道嘉贵妃已经去了……便是皇上这会子过去，也已经无法唤回嘉贵妃。

可是，她就还是沉浸在刚刚的情绪里，就是仿佛还能体会到嘉贵妃方才那一会子的不舍和绝望。

便是嘉贵妃已经走了，她也还是希望，这会子皇上至少能再过去坐一坐。便也不枉嘉贵妃等他一场。

皇帝却捉住婉兮，目光灼灼闪耀，“……爷自会想法子补偿静凇。可是这会子，你更要紧！”

婉兮盯住皇帝，急得都要掉眼泪，只拼命往外推他。

“爷走！也走啊……”

“奴才都说了，奴才没事儿！便是那么一会子失神，也是伤心嘉姐姐之逝，哪里有什么要紧？！”

皇帝却一把抓住婉兮，双眸灼灼，“……你难道，当真半点都无所察？”

皇帝模样有些奇怪，双眼灼热，面颊竟然涌起莫名的酡红来。

婉兮心下一个翻涌，忍不住问，“……难道奴才也得了绝症，与嘉姐姐要前后脚——”

皇帝惊了，忙伸手一把捂住她的嘴。

“你胡说八道什么！”

婉兮便更是愣怔，在他掌心下嗫嚅着问，“那奴才，究竟怎了？”

皇帝无奈摇头，嘴角却忍不住向上勾起。

他竟然——在笑？

竟然在——这样抑制不住地笑？

婉兮禁不住又是悲从中来，忍不住落泪，再伸手往外推皇帝。

“爷！嘉姐姐去了，嘉姐姐去了！——您为何还笑得出来？”

皇帝担心婉兮急怒攻心，不敢再造次，这便一手挽住婉兮的手，一手按住她肩头，扶她躺下。

他一双黑瞳，宛若雨后初晴的星。

“……嘉贵妃薨逝，爷自然不能不在意。只是死者已矣，新生更弥足珍贵。”

婉兮眸子里便是泪光一闪，“皇上是说皇后即将临盆么？”

皇帝无奈一笑，抬起婉兮的手凑在唇上亲了一记。

“傻丫头——亏你一世聪明，这会子竟然傻成这样！”

皇帝深吸一口气，定定凝住婉兮。

“……九儿，你已经有喜了。咱们，终于有了孩子！”

嘉贵妃薨逝，婉兮尽管心痛如绞，可是她还是坚持着不肯晕倒，因为要陪嘉贵妃走完这最后一程。

从十月秋狝归来，后宫里的事几乎都落到了婉兮的肩上，她也疲惫，她也沉重，可是她事无巨细还是全都一肩扛起。

可是这一回，她却在皇上说完这一番话之后——晕倒了。

她想她一定是做梦了，是在梦里听见皇上说的那番话。

她想她一定是有太多年想要有孩子，想得都有些魔怔了，这便仿佛有些幻听了。

她怎么会，就在这个时候，有了孩子了？

自从乾隆五年得遇皇上，她便从来都对皇上的话深信不疑。

可是这一回，她不敢信了。

便是被皇上掐着人中给唤醒过来，便是早知皇上精通医理，可是这一回她却也还是不敢相信皇上的话。

皇上无奈之下，从太医院宣召了归云舢来，亲自当面跪着再度诊脉，跟婉兮确认下来，婉兮这才含泪相信。

——归云舢是归和正家族晚辈，归和正致仕归隐之后，苏州府当地官员又举荐归云舢承继。

婉兮便是不信谁的话，却也还是要信归和正晚辈的话。因为归云舢的话，便也代表了归和正。

婉兮待得归云舢告退而出，这便泪如雨下。

皇帝上前扶住婉兮的肩，眼圈儿也是红了。

“这会子别说你想落泪，爷何尝不想大哭一场！只是这会子刚确定你的喜脉，胎气还不稳，你便怎么都不该这会子再哭。”

“你好歹忍耐几个月，待得咱们的孩子平安降世，到时候你想将这十五年的委屈和等待，怎么哭出来痛快，爷都由着你；爷还陪着你一起！”

这个孩子得来得如此不容易，婉兮自己更是要万分小心。她自不敢再哭，可是泪珠子就还是自己一个劲儿地不断往下掉。

她忙用力摇头解释，“……爷，这是高兴的。”

“爷便再纵着奴才一会子，好歹叫奴才再叫一二十个泪珠儿……不然实在是忍不住啊。”

皇帝自也是红着眼圈儿含笑。

“……爷以为，今年是爷不顺之年。可是哪里成想，原来一切的一切，都等在今天。”

“这样想来，便今年所有的一切，全都值得了！”

皇帝挨着婉兮坐下来，两人肩膀碰着肩膀。

“……是你给了爷这样大一个惊喜，爷对那西北用兵之事，便更有信心！”

婉兮哭了一阵，又笑了一阵，却还是伸手推皇帝。

“皇上别光顾着我，还有嘉姐姐的事呢……顺姬她们说，明明早就去请皇上了，可是皇上为何迟迟没来？”

皇帝轻叹一声，伸手攥住婉兮，“那会子爷在寿康宫陪皇额涅说话，听得嘉贵妃的信儿，爷便也急忙出了寿康宫。”

“只是说来也巧，爷刚出寿康宫，便收着军机大臣和理藩院尚书纳延泰的奏报，说达瓦齐禀称，‘我系俘囚，蒙恩不加诛。捐糜顶踵，不足报效。闻阿睦尔撒纳逃窜，恨不能身擒，拟寄信杜尔伯特台吉伯什阿噶什、库本诺雅特台吉诺尔布等，令协力擒献’等语。”

“爷不得不立时回养心殿，与军机大臣研判此事……故此才耽搁了。”

婉兮含泪点头，“奴才已经替皇上在嘉姐姐面前解释，说这个月来皇上忙于西北军务，这才来晚了……幸好奴才没有说错，皇上果然是为了西北用兵之事，才没来得及送嘉姐姐一程。”

“奴才在嘉姐姐临去之时，曾斗胆说，嘉姐姐这次没能等到皇上来……可是皇上终归会给嘉姐姐一个交待。将来地下，皇上必定不会再叫嘉姐姐空等一回。”

皇帝也红了眼圈儿，用力点头，“你说得对……是朕对不起她。来日地下相会，朕一定会与她道歉。”

十一月十六日，也即嘉贵妃薨逝次日，皇帝下旨，“钦奉皇太后懿旨，嘉贵妃患病薨逝，着追封皇贵妃，钦此。一切丧仪，该衙门察例敬谨举行。”

十一月十七日，册谥嘉贵妃，为淑嘉皇贵妃。

册谥当日，皇帝下旨之后，便为冬至寰丘祭天，而赴斋宫斋戒三日。

“嘉贵妃追封皇贵妃，自然是能葬入皇上将来的地宫的……以她高丽旗鼓的出身，能追封皇贵妃，这一生也算足矣。”说起淑嘉皇贵妃的薨逝，纯贵妃的感慨最深。

“只是可惜，再追封皇贵妃，再与皇上百年之后地下同眠……可是终究在册谥当日，皇上便为了祭天去斋戒了，倒没能在最后的时刻，多陪淑嘉皇贵妃一会子。”

纯贵妃与嘉贵妃都是潜邸老人儿，唏嘘对方，便也是为自己唏嘘。

倒是语琴眸光一转，凝注婉兮。

“……只是这样一来，贵妃的位分倒空出来一个了。就不知将来妃位之上，谁有这个福分了。”