大约十分钟之后，少女才提着裙子走了回来，面色微微有些苍白。她犹豫了一下，才张开口——

但外面震耳欲聋的轰鸣，遮蔽了她的声音。

爆炸的闪光，映在两人之间，希尔薇德只静静地看着对方。弗罗伦丝比划了一下，才重新说道：“伯爵大人他不愿意冒着这个险，希尔薇德，我看你还是放弃吧，”

她叹了一口气。“你以为他们会在乎伊斯塔尼亚与考林的盟约？再说沙之王根本不在这里，那是考林王室与每一任沙之王的约定。”

希尔薇德笑了一下，也没说阿勒夫的事情，因为明白一位王储在这时也派不上什么用场。一声爆炸传来，耀眼的闪光，映在她的侧脸之上，犹如一弯月牙。

“弗罗伦丝，再去告诉他们一件事。”

她眼中闪烁着狡黠的光芒。“就说……我在这里，落在了沙盗们的手上……”

“对了，把这个也带过去。”贵族千金从领口扯下项链的坠子，交到少女手上。

弗罗伦丝瞪大眼睛，有些不可思议地看着对方。

……

从大圣堂后门冲出去之后，方鸻立刻对其他人说道：“我们分头行动，你们去卡珊宫与大公主殿下汇合，她那里肯定需要人手。”他尤其看向洛羽。“尤其是你，洛羽，你已经死过一次了。”

洛羽看着他，目光沉寂，只轻轻点了点头。

骑士们也纷纷交臂于胸，以独特的礼节，与他互道珍重：“艾德团长，你也小心一些。”

“艾德团长，保重。”

然后所有人分头而行。大家皆知眼下时间宝贵，不容有失。

然后方鸻才转过身，一边向前一边举手转动了一下风镜旁的一圈铜环——透过内置的视讯水晶，从半空的发条妖精的视野之中俯览——在战场上，马哈扎尔与他手下的一众亲信，正转向这个方向。

他不着痕迹地比划了一个手势，让发条妖精飞行了一圈，但也没找到对方的幻影隼的位置，也只得作罢；最后再微微抬了一下手，将视野定格在上方、云层之间那暗红事物之上，那团蠕动的光晕，内里像是孕育着什么事物，形同胎动一收一缩，又像是一只布满血丝的眼球，凝视大地。

他从一进入奎斯塔克，其实便已注意到了这东西，只是为了拦住沙盗，一时分不出心来。直到此刻，他才有一线机会来仔细观察这事物。确切的说——这神之憎恶，神力的扭曲化身，就与表妹唐馨一样，他一眼就认出了这事物。

艾塔黎亚历史上邪神化身降临之事，三十年的历史之中也发生过几起，留下过许多珍贵的影像资料，这些事件有大有小，按严重等级一共分为五类。最小的一类只能称之为神力事件，但凡有燔祭邪神、信徒聚众之事，皆归于此类。

再往上需要有大型仪式，人口连续失踪，召出神力生物或有选民诞生，皆属于二、三类事件范畴，按等级严重不同各自划分，但皆不涉及真正的神力入侵。从四类往上，就是神力接触。

眼下的奎斯塔克，与当初的芬里斯，皆属于神力入侵，但还没有到最后一步，邪神化身降临。一旦降临，就是毁天灭地，奎斯塔克位于大陆板块之上，虽不至于陆沉，但一旦笛卡化身降临，这座城市恐怕从此会被从地图上彻底抹去——

比依督斯还要彻底。

方鸻看着云层之间那团红色的光晕、那蠕动震颤令人恶心，那其实是‘茧’，那‘茧’之内，孕育的正是笛卡的化身。滋养它的，是无数的灵魂与血雨，只是与大多数在灵魂的绝望、痛苦与煎熬之中获取力量的邪神不同——

笛卡与它们都不一样，它真正需要的，是‘虔诚者’。

是信奉他，盲从他，愚昧的，固执的灵魂。

方鸻环顾战场，盲从者的仪祭往往会在其内部展开，去引导那些盲目的、固执的人跳入火坑，正如在幻海之中上演的那一幕一样，心中的执念引导人们去信奉那些他们本不该信奉的东西。

这个战场，并不像是盲从者们传统的仪祭方式，要说，更像是拜龙教徒的手笔。它像极了三十年之前的多里芬，若不是知道这一切背后有盲从者参与，方鸻简直都要怀疑，那红光之中孕育的，是尼可波拉斯。

他的思绪，很快为通讯水晶之中传出的叶华的声音所打断：“艾德，你离我已经很近了。现在你先向前，在一个路口右转，前进一百米左右。但小心，马哈扎尔离你已经很近了。”

“我知道了。”方鸻应了一声。他不再去观察云层之中那事物，迈开步子继续向前。后面薄雾之中传来轻盈的沙沙声，那是沙蜥蜴的脚步声，这是一种相当轻盈灵巧的生物。

前方一条开阔的长街映入他眼帘。

距离设伏区还有一百米。

但身后，两头沙蜥蜴与它们背上的骑士已经一左一右破雾而出，‘嗖、嗖’两声尖啸，沙蜥蜴骑士抬起手，两只爪矛带着后面的绳索划过一条长长的抛物线，飞射而来。但方鸻早有警觉，飞身向前一扑——结果还是被射个正着。

原来人家早就预判了他的动作——三十多级对二十多级，结果不言而喻。‘咔’一声闷响，方鸻只感到一股巨力从身后传来，几乎将他撞飞了出去，爪矛击中了他身后的魔导炉，但还好，只是刺穿了外壳而已。

不等方鸻命令，塔塔小姐的声音便响了起来：“斩！”一台体态优雅的剑士从天而降，一剑斩下，斩断了爪矛后面相连的绳索。斩断绳索之后，女剑士后退一步，身上泛点银光，带着方鸻，化为一道银光投入一个光门之内。

那光门再一次在上百尺之外打开，然后释放出银光，重新化为两人——或者说，一人与一台构装体。

方鸻这才向后一看，发现沙盗使用的投矛装置与自己不同，他们不是用手弩，而是用一种挂在沙蜥蜴鞍座之上的筒状弩机，其握柄一端插有晶柱，用皮管与身后的魔导炉相连。射一箭，沙盗们就要拉下一个拉杆，从各处的开孔之中排出滚滚白气散热。

有较长冷却时间。

他脑海之中立刻闪现过这个念头。

“谢了，塔塔小姐。”

“不客气，骑士先生。”自从进城开始，妖精小姐就一直保持着安静，她也一边在照顾着陷入沉睡的妮妮。而直到自己的骑士先生陷入危险之际，才第一次发声。

方鸻心中也松了一口气，还好自己有塔塔小姐，要换作其他人，在之前那个情况下多半来不及召唤构装。操控构装需要维持专注，而沙盗一收绳索，他就要被拽过去，还怎么能维持专注？

而传送过三十米之后，剩下还不足六十米，而沙盗们再一次追上来还要时间，方鸻从地上爬起来之后，立刻发足狂奔。很快，他与塔塔小姐再一次越过了一半的距离。但身后弥漫的雾气之中，已有越来越多蜥蜴骑士冲了出来。

对方再一次举起手中的弩机，瞄了过来。

这一次方鸻学乖了，再也不玩什么骚操作了，他这才明白什么是等级碾压，估计自己自以为反应很快，但在对方看来慢腾腾像是一只乌龟。他直接把控制权交给了塔塔小姐，对方飞矛一至，能天使立刻带着他进行了第二次传送。

这一次传送，方鸻便真正进入了设伏区域。他心中一块大石落地，抬头一看，但并不能看到叶华的身影，一怔之后才反应过来，要是自己都能一眼看到那位游侠之王在什么地方的话，又何谈埋伏一位沙盗之王？

“别找了，”叶华的声音果然再一次传来：“我在你右前方，那座塔楼之上。别往这边看，先保证自身安全。”

方鸻点了点头，回头看去，薄雾之中走出的沙蜥蜴骑士越来越多，他们在大街上列成一行，几乎堵住了道路。而在那个方向，方鸻终于看到了那位身形高大的沙盗之王，对方穿着与一般的沙盗相差无几，但坐下的沙蜥蜴，显然要比一般的沙蜥蜴高大几分。

方鸻甚至知道那头沙蜥蜴的名字——克文沙尔——相传是这片沙漠之上，所有沙蜥蜴的王，它已经活了二百十四年，曾经是上一位沙盗之王的坐骑。马哈扎尔击杀了那位沙盗之王，获得了对方的一切，自然也包括它。

沙盗们眼见自己追逐的猎物竟然停了下来，一时间反而驻足不前起来，心中的讶异之后，升起了浓浓的警觉。